Yarlington Lodge, la residenza georgiana perfetta per ritiri privati esclusivi

Una dimora storica nel cuore del Somerset

Yarlington Lodge è la più recente apertura di Koos Bekker e Karen Roos, la coppia sudafricana dietro il celebre hotel The Newt in Somerset, aperto nel 2019 con giardini sontuosi, frutteti, una fattoria attiva, spa e cucina d'alta qualità. Questa nuova proprietà replica parzialmente quella formula vincente in una tenuta di 12 acri nel villaggio di Yarlington, a poco più di un chilometro dalla struttura principale.

La storia di Yarlington Lodge è affascinante: la proprietà un tempo appartenne a Caterina Parr, moglie di Enrico VIII, che la ricevette in dono nel 1544. Nel corso dei secoli è passata attraverso le mani di varie famiglie della nobiltà terriera, accumulando storia e carattere. Oggi comprende tre edifici distinti: la main house Yarlington Lodge con otto camere da letto, una carrozza-casa restaurata e la Cottage in the Wall, ex abitazione del giardiniere. Complessivamente, le tre strutture possono ospitare fino a 32 persone tra loro, rendendola perfetta per famiglie multigenerazionali o gruppi di amici che desiderano la riservatezza di un affitto esclusivo.

Design e atmosfera: eleganza georgiana con tocchi moderni

Gli interni sono stati concepiti da Karen Roos in collaborazione con gli architetti Richard Parr, una partnership che ha saputo fondere l'eleganza georgiana con elementi contemporanei. Ogni dettaglio — dai dipinti vittoriani alle mobili della campagna napoleonica, dai libri usati ai globi antichi — è stato selezionato con cura, alternato da anacronismi giocosi come il mobile rosso laccato con scritta "LOVE" nel salotto principale.

I riferimenti letterari dell'Ottocento permeano gli spazi comuni e le camere da letto, alle quali sono stati assegnati nomi ispirati a personaggi di Jane Austen e William Thackeray. Le otto camere della main house (due delle quali possono formarsi come suite familiare con bagno condiviso) mantengono un'atmosfera di raffinata semplicità. La camera "Fanny Price" — dal nome della modesta eroina di Mansfield Park — vanta un letto a baldacchino di fascia, pannelli in blu guscio d'uovo, un ampio bagno con doccia in ardesia e una vasca in rame che affaccia su una finestra a guillottina. Dalle finestre si scorge il prato dove una statua di cervo illuminata di notte crea un'atmosfera evocativa.

Gli spazi comuni: dalla sala da pranzo alla Palm House

L'ingresso a tema blu offre una vista non interrotta verso il salotto dalle pareti verde salvia, che si affaccia direttamente sul giardino tramite porte-finestre. La scala in legno scuro lucido invita a salire con la stessa sensazione di accoglienza che una volta caraterizzava i salotti privati di famiglia.

Tra gli spazi più suggestivi figure la Palm House, una struttura in vetro e Crittall riempita di fogliame, versatile venue per sessioni di yoga mattutino, cene a lume di candela o semplicemente per conversazioni comode sui divani. È da qui che si gode la vista migliore sul prato, verso la piscina a mosaico blu e la vasca jacuzzi interna.

La dining room coniuga flessibilità e lusso: il team di butler e chef è disponibile per preparare piatti su ordinazione, ma gli ospiti possono altresì recarsi in cucina la mattina seguente, scegliere dalle faccende del frigorifero, usare tostapane e microonde, e preparare autonomamente una colazione all'inglese tra gli ingredienti disposti accanto alla stufa. Gli armadietti in stile Shaker espongono frutta fresca, cereali, yogurt, formaggi, prosciutti e pain au chocolat sfogliati.

Cucina d'eccellenza e cidre artigianale

La cucina è affidata alla chef Hannah Woodburn, che attinge dai vasti prodotti agricoli di The Newt per creare piatti elaborati con ingredienti freschi e di qualità. Le specialità includono filetto di manzo proveniente dall'allevamento esclusivo British White di The Newt, branzino intero pescato da acque della Cornovaglia, e tartare di agnello primaverile con albicocca e capperi. I dessert — come i bignè, le fragole britanniche, la crema di bufala e il cioccolato bianco — completano un'esperienza culinaria di livello stellato.

Gli abbinamenti bevuti sono altrettanto curati: i famosi sidri frizzanti di The Newt, Yarlington Mill e The Winston, pressati dalla loro stessa mela; e vini rossi dell'azienda viticola Babylonstoren dei proprietari, nelle Cape Winelands del Sudafrica.

Attività e intrattenimento: pesca a mosca, croquet e escursioni

Yarlington Lodge offre un ricco programma di attività. Gli ospiti possono sfidare se stessi in una gara di croquet sulla parte interna della proprietà, poi accedere al lago privato per sessioni di pesca a mosca. Le wellies Le Chameau sono fornite dalla struttura per esplorazioni esterne, mentre i buggy consentono rapidi spostamenti tra i 12 acri e The Newt.

Grazie all'accesso alle strutture di The Newt — raggiungibili in breve buggy-ride o con auto — gli ospiti di Yarlington Lodge beneficiano di un'ampia gamma di servizi five-star: massaggi rigeneranti presso la spa, gelato artigianale presso la gelateria, e visite alle rovine della Villa Romana con ricostruzioni a scala 1:1 e visori VR che propongono esperienze immersive di vita quotidiana romana.

Il team di butler può coordinare workshop su misura (produzione di sidro, raccolta di funghi selvatici), aperitivi al The Stag's Head Inn nel villaggio di Yarlington, o brevi gite a Bruton, il paese-mercato vicino noto per ristoranti di pregio e gallerie d'arte.

Praticità e prezzi

L'affitto esclusivo di tutte e tre le strutture (16 camere totali) parte da £10.500 a notte. Ogni edificio può essere prenotato separatamente per gruppi più piccoli. Non è prevista una procedura tradizionale di check-in: il team di butler accoglie gli ospiti come se stessero in visita a una proprietà privata, creando un'atmosfera intima e informale fin dal momento dell'arrivo. L'assenza di formalità burocratica amplifica il senso di "casa lontano da casa" che caratterizza l'intera esperienza.

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