Wimbledon: la guida al galateo per i visitatori al primo viaggio

Wimbledon: più che tennis, una lezione di etichetta britannica

Ogni anno, centinaia di migliaia di persone si riversano a Wimbledon per assistere al tennis di classe mondiale. Quello che molti visitatori al primo viaggio non realizzano è che si stanno anche iscrivendo a un'immersione completa nell'etichetta britannica.

A quasi 150 anni dall'inizio del Campionato, Wimbledon rimane uno dei rituali sociali più rivelativi dell'Inghilterra: un luogo dove le persone campeggiamo overnight per i biglietti, fanno code con quasi devozione religiosa e desapprovano teatralmente quando il vicino apre una bottiglia di Champagne durante il momento cruciale di una partita.

A chi non conosce l'evento, tutto può sembrare forbidamente formale: completi bianchi, silenzio da cattedrale durante gli scambi e un'inequivocabile ossessione nazionale per le fragole. Ma sotto la precisione militare della superficie, esiste un sistema sorprendentemente umano fondato su pazienza, equità e una serie di regole non scritte che si sono preservate largamente dall'era vittoriana. Imparare queste regole permette di integrarsi perfettamente. Ignorarle, invece, potrebbe esporre al più temuto castigo sociale britannico: uno sguardo di gelida disapprovazione.

Regola uno: rispettare la coda

Mentre la maggior parte dei biglietti viene assegnata tramite una ballottazione estremamente competitiva ogni primavera, Wimbledon rimane una delle istituzioni sportive più democratiche. A differenza del Super Bowl o della Coppa del Mondo, il Campionato può ancora essere accessibile a poche ore di preavviso, a patto di seguire le regole, mantenere la propria posizione e, in alcuni casi, dormire in un campo.

Benvenuti in quella che viene chiamata The Queue (la coda).

Il sistema è disarmantemente semplice. Il giorno prima di voler assistere a una partita, si va a Wimbledon Park, si trova la fine della linea e si riceve una Queue Card che marca la propria posizione. Chi si unisce entro il pomeriggio e campeggia durante la notte ha generalmente buone possibilità di ottenere un biglietto per un show court il giorno successivo: Centre Court, Court No. 1 o No. 2. Niente è garantito, ma dal momento in cui si riceve la Queue Card, tutti sono uguali: che siate un milionario, un visitatore confuso al primo viaggio o un appassionato di tennis di una vita, vi sposterete tutti esattamente alla stessa velocità.

Entro il tardo pomeriggio, migliaia di estranei avranno formato un villaggio temporaneo, condividendo sedie da campeggio, caricabatterie per il telefono e opinioni su chi meriterebbe il Centre Court il giorno successivo. I controllori pattugliano con l'autorità calma di insegnanti esperti, e sparire verso un hotel vicino per la notte è una violazione seria delle regole – e immediatamente disqualificante.

Il sistema funziona in gran parte perché tutti concordano che debba funzionare: una combinazione di fiducia, equità e pressione sociale gentile. Nessuno farà una scena se piegate leggermente le regole; molto peggio, vi troverete giudicati da diverse migliaia di persone sedute su sedie da campeggio.

La coda apre per il 2026 alle 14:00 di domenica 28 giugno. Scaricare l'app di Wimbledon e creare un account myWIMBLEDON prima di arrivare.

La mattina successiva, le stesse tende vengono smantellate e tutti si mettono in fila secondo il loro numero di coda, avanzando silenziosamente verso i cancelli per acquistare i biglietti.

Consiglio: se non siete tipi da campeggio, probabilmente riuscirete a ottenere un Ground Pass – con accesso a tutti i campi tranne il Centre e i numeri Uno e Due – se arrivate prima delle 07:00 il giorno della partita.

Regola due: vestirsi per un picnic, non per un palazzo

Wimbledon proietta un'immagine di formalità britannica impeccabile, con le telecamere che si concentrano devotamente su cappelli Panama, abiti di lino e figure che sembrano uscite da un matrimonio reale del 19° secolo.

Se non siete diretti verso il Royal Box o verso l'ospitalità aziendale, la realtà è molto meno intimidatoria. Non c'è alcun codice di abbigliamento ufficiale per gli spettatori ordinari, anche se molti visitatori apprezzano comunque vestirsi elegantemente per l'occasione, riflettendo un'altra abitudine peculiarmente britannica: anche quando non ci sono regole formali, le persone spesso si comportano come se ce ne fossero. Vedrete scarpe da ginnastica sotto abiti su misura in tutto il terreno, ma il modo in cui vi vestite davvero non è così importante quanto potrebbe sembrare dall'esterno.

Una sorpresa più grande per i visitatori al primo viaggio è quanto della giornata ruoti attorno al cibo. È possibile portare il proprio cibo e alcol limitato all'interno del terreno – una bottiglia di vino o Champagne, o due lattine di birra, lager o aperitivi premiscelati per persona – incluso al vostro posto in campo. Le bottiglie di superalcolici e vini fortificati non sono consentiti, e le bottiglie tappate devono essere aperte prima di essere portate nelle aree dei posti a sedere in campo.

The Hill, dietro il Centre Court, diventa rapidamente il palcoscenico principale, riempiendosi di spettatori che estraggono i loro viveri. Come la coda, c'è una vena di egualitarismo qui. A nessuno importa particolarmente quanto abbiate speso.

Su qualsiasi zona d'erba, troverete elaborati vassoi di Tupperware contenenti piatti fatti in casa accanto a pic-nic frettolosamente assemblati dal supermercato, tutti discussi con uguale entusiasmo. La memoria di uno dei più famosi stadi sportivi del mondo spesso ruota meno attorno al tennis che attorno a uno stracchino particolarmente buono condiviso con uno sconosciuto.

Regola tre: sapere dove vanno gli habitué

Uno dei modi più veloci per individuare un visitatore al primo viaggio di Wimbledon è che di solito si dirigono verso il Centre Court all'arrivo, poi hanno uno sguardo confuso quando non succede molto lì.

Gli habitué sanno di meglio.

Se siete fortunati abbastanza da avere un biglietto per il Centre o il Court No. 1, non trascorrete la mattina aspettando lì. Le partite dei show court non iniziano fino al primo pomeriggio, lasciando molto tempo per esplorare i campi esterni, dove spesso potete guardare l'azione da pochi posti di distanza. Se menzionate di aver trascorso la mattina a tifare per un outsider coraggioso – in particolare uno britannico – riceverete degli sguardi di approvazione dagli habitué di Wimbledon.

Ma una volta superati i cancelli, non rimanete fermi. I possessori di Ground Pass esperti hanno già fatto i loro compiti, scrutando l'ordine di gioco della sera precedente e identificando esattamente dove devono essere per le partite più interessanti. Li riconoscerete dalla loro andatura: non corrono, che sarebbe profondamente poco Wimbledon, ma si muovono con proposito inequivocabile. Seguite la loro scia – non cercate di stare al passo con loro, non ci riuscirete mai – e di solito arriverete proprio prima che tutti gli altri abbiano la stessa idea.

Anche il Centre Court non è necessariamente fuori portata per i possessori di Ground Pass, ma trattate i biglietti resi disponibili come un bonus, non come un piano. Dalle 15:00, i biglietti dei Show Court resi disponibili vengono rivenduti tramite una coda virtuale nell'app di Wimbledon, con i proventi destinati alla Fondazione Wimbledon. Unitevi alla coda, guardate il vostro progresso e siate pronti a muovervi quando chiamati. La pazienza, come sempre a Wimbledon, fa parte dei procedimenti.

E mentre gli asciugamani e i cappellini del marchio sono best-seller, il mio souvenir preferito rimane le palline usate vendute in loco. Ogni anno, migliaia di visitatori le comprano, convinti che possedere una palla che potrebbe essere stata colpita da Jannik Sinner o Iga Świątek trasferirà l'abilità di campioni di Wimbledon al loro gioco di tennis.

Regola quattro: non muoversi durante uno scambio

Se avete assicurato biglietti per uno show court, il vostro posto è riservato per la giornata. La sfida è sapere quando lasciarlo.

Gli spettatori di Wimbledon trattano il movimento durante il gioco con la massima serietà. Nessuno entra o esce mentre la partita è in corso, solo durante i cambi di gioco, che durano esattamente 90 secondi prima che la corda che divide il campo dalla zona spettatori scenda come una saracinesca. Se perdete il vostro momento, vi ritroverete ad ascoltare gli applausi da dietro la spalla di un controllore più a lungo del previsto.

I campi esterni operano secondo una logica diversa. I posti sono praticamente proprietà collettiva: lasciate e qualcun altro rivendicherà il vostro giro di secondi. Dovrete soppesare ogni corsa al caffè contro la possibilità di perdere un ottimo posto per una partita ai cinque set.

Indipendentemente dal campo, il silenzio durante gli scambi è non negoziabile. L'applicazione viene in parte dai controllori, ma soprattutto dai compagni spettatori. Un telefono squillante o il fruscio di una confezione di patatine può scatenare un'intera fila di disapprovazione sincronizzata.

L'etichetta si estende oltre il silenzio. Celebrate la brillantezza, applaudite lo sforzo e accettate la decisione dell'arbitro, che siate d'accordo o meno. Il pubblico di Wimbledon può essere fazioso, ma raramente è ostile. La regola non scritta è che siete lì per guardare e apprezzare i giocatori, non per diventare uno degli argomenti del giorno.

E se state pianificando di aprire una bottiglia di Champagne, qualunque cosa facciate, aspettate il cambio di gioco. Poche cose uniscono il Centre Court più velocemente nella disapprovazione sussurrata che il suono di una bottiglia che esplode tra i punti.

Foto interne tratte da bbc.com.