The Farm at Avebury: la fattoria in stile che conquista le famiglie

Una fattoria che comprende i bambini

I bambini nati e cresciuti in città spesso rimangono a bocca aperta al primo avvistamento di una mucca. Per loro, una vacanza in fattoria dove poter vedere gli animali da vicino rappresenta il massimo dell'avventura rurale. The Farm at Avebury, nel Wiltshire, è una di quelle mete che i piccoli ospiti non smettono di chiedere di poter visitare di nuovo.

Il merito va alla proprietaria Alice, che ha progettato ogni aspetto del soggiorno pensando a ciò che accende davvero gli occhi dei bambini.

Una storia di quattro generazioni

La fattoria, conosciuta come Galtee More dal 1890, è una azienda agricola attiva dove la famiglia Hues lavora dal 1922. Rob Hues, agricoltore di quarta generazione, e sua moglie Alice coltivano ancora cereali e allevano bestiame. Tuttavia, le sfide crescenti della gestione di una fattoria familiare hanno spinto il coppia a diversificare: nel 2021 hanno completato la trasformazione di sei stalle fatiscenti in eleganti "hideaway" per vacanze.

Percorrendo la strada sterrata che attraversa la proprietà, è impossibile non notare Aberdeen Angus, mucche Highland e capre nei pascoli, oltre a maiali che si divertono nei boschi. La farmhouse risale al 1737 e rappresenta un edificio di grande bellezza storica.

Gli alloggi: sei rifugi con carattere

L'alloggio vacanziero si sviluppa su due paralleli edifici in laterizio rosso, disposti ai lati di una corte centrale, dove crescono verbene ondeggianti e dove spazi di sosta, una pergola illuminata da festoni e un barbecue in comune invitano le famiglie a riunirsi.

Gli spazi variano da unità con una a tre camere da letto, ognuna dedicata a luoghi vicini: Silbury Hill, Long Barrow, Windmill Hill, Longstones, Swallowhead e Greyweathers. Ogni unità possiede una personalità distinta, senza uniformità stilistica forzata. Dettagli come i bagni in tonalità rosa gesso e i letti matrimoniali su piani separati, così come le pareti arrampicabili che conducono a letti a castello in soppalchi, rendono ogni soggiorno unico e memorabile.

Intrattenimento pensato per i bambini

Mentre il design degli interni ha la sua importanza, i bambini rimangono concentrati sulle sorprese che Alice ha distribuito per tutto il territorio della fattoria.

Nel frutteto si trova un parco giochi in legno, dove anche Samuel la pecora fa regolarmente compagnia (con l'indicazione di «spostarla gentilmente se diventa un fastidio»). Un granaio è stato convertito in area giochi e contiene di tutto: da un castello gonfiabile a scavatrici giocattolo, bici di tutte le misure, calciobalilla e tavolo da ping-pong. Inoltre, Alice raccoglie materiale di riciclo dal Wiltshire Scrap Store, trasformando scarti e stock di fine linea in progetti di artigianato creativo.

The Granary, una sala cinema sul sito, è piena di pouf e divani, dove spesso si radunano i figli di Alice e Rob, desiderosi di fare amicizia con i bambini ospiti durante le vacanze scolastiche.

Le sorprese collegate al ritmo della fattoria

La vera magia risiede nelle sorprese che Alice organizza in sintonia con la vita quotidiana della fattoria. Durante i soggiorni è possibile incontrare agnelli nella cucina della farmhouse, disponibili per essere alimentati con il biberon. I maialini nel granaio "necessitano" dell'attenzione mattutina di piccoli aiutanti entusiasti, e quando meno te lo aspetti, Alice compare con pony da spazzolare.

Le attività si estendono anche oltre il perimetro della fattoria: giri in trattore conducono fino alla cima del West Kennet Long Barrow, una tomba a camera di 5.000 anni che può essere visitata dall'interno, seguita da una sosta presso un vicino frutteto di zucche per la raccolta autonoma.

Per chi desiderasse ulteriore intrattenimento, Mud and Guts, un'azienda del Wiltshire specializzata in costruzione di capanni e attività all'aperto, può essere prenotata per condurre sessioni per bambini a partire da 25 sterline all'ora a persona (con un minimo di 6 persone).

Escursioni e attrazioni nei dintorni

Sebbene la fattoria offra intrattenimento sufficiente a tenere i bambini impegnati, il sito fornisce mappe scaricabili per passeggiate di varia lunghezza, adatte sia a famiglie con bambini grandi sia a genitori con "gambe piccole".

A breve distanza si trovano le pietre antiche di Avebury, un anello megalitico altrettanto affascinante di Stonehenge, ma con un vantaggio cruciale: non è recintato, permettendo ai visitatori di toccare direttamente le pietre. Il sito attrae numerosi appassionati di misticismo, rendendo la visita anche una esperienza di osservazione culturale singolare.

Opzioni gastronomiche e servizi

Vicino alla proprietà esistono diverse opzioni per mangiare fuori: il pub The Waggon & Horses si trova all'estremità del vialetto d'accesso, mentre il Red Lion si affaccia direttamente sul cerchio di pietre di Avebury.

Tuttavia, quando si viaggia con bambini piccoli che vanno a letto alle 19:00, cucinare in loco risulta spesso la soluzione più pratica. La fattoria semplifica questa opzione vendendo i propri prodotti agricoli: carne di manzo, agnello, maiale e olio di colza. È possibile ordinare in anticipo e trovare lasagne già pronte e salsicce nel frigorifero, insieme a essenziali come pane, latte, caffè e tè, oppure acquistare sul posto. Per chi affitta l'intera proprietà per celebrazioni come compleanni o matrimoni, due granai eventi possono ospitare grandi gruppi: The Granary per dieci persone e The Barn per quarantadue, con la possibilità di ingaggiare catering privati.

L'opportunità di rilassarsi per gli adulti

Chi viaggia con bambini sa bene quanto sia estenuante doversi continuamente inventare la prossima attività per intrattenerli. The Farm at Avebury capovolge questa dinamica: tutto l'intrattenimento è già stato pensato da qualcuno che sa esattamente cosa farà brillare gli occhi ai piccoli ospiti. Il risultato è che i bambini possono esplorare liberamente la proprietà, muovendosi tra il granaio giochi e le aree di attività, sempre dentro una perimetro sicuro e raggiungibile. Nel frattempo, gli adulti hanno la rara opportunità di rilassarsi senza ansie, conversando con gli altri ospiti attorno al barbecue e assaporando un bicchiere di vino in paz­za.