I 10 migliori afternoon tea di Londra nel 2026
Una selezione delle esperienze di afternoon tea più raffinate e iconiche di Londra, da Claridge's al The Ritz, passando per location tematiche come The Lanesborough. Ogni proposta offre un'esperienza unica tra tè pregiati, finger sandwich gourmet e dolcetti artigianali, ideale per chiunque desideri assaporare questa tradizione britannica autentica.
La magia dell'afternoon tea a Londra
L'afternoon tea è una delle tradizioni più affascinanti della cultura britannica. Per secoli, i britannici hanno dedicato il pomeriggio a una merenda raffinata di bocconcini salati e dolcetti: finger sandwich con salmone affumicato, formaggio e senape, scone caldi accompagnati da panna acida e marmellate ricche di frutti di bosco, infine una selezione di torte e pasticcini. A tutto questo si aggiungono tè selezionati, da classici Earl Grey a rarità come il Darjeeling, spesso accompagnati da flute di Champagne.
Storia dell'afternoon tea
Secondo la tradizione, questa usanza risale ad Anna, la Settima Duchessa di Bedford, che nel XIX secolo trovava lo stomaco un po' vuoto tra il pranzo e la cena tardiva (secondo gli standard vittoriani). Da questo semplice gesto nacque una tradizione che divenne subito simbolo dell'alta società britannica. Nel tardo Ottocento, i migliori hotel di Londra, come Claridge's e The Savoy, trasformarono l'afternoon tea in un'arte vera e propria, con vassoi a tre piani, porcellana fine e atmosfere eleganti. Con il tempo, la tradizione si democratizzò e si diffuse anche tra la classe media.
Cosa aspettarsi da un afternoon tea
Sebbene ogni proposta sia unica, il formato rimane pressoché invariato: si inizia con una selezione di sandwich senza crosta, con ripieni classici come cetriolo, salmone affumicato, formaggio e panna, e pollo Coronation (pollo in salsa di maionese al curry). Seguono scone serviti caldi, accompagnati da marmellata e panna acida, e infine una selezione di dolcetti e pasticcini. Per quanto riguarda l'abbigliamento, sebbene poche location richiedano un dress code rigoroso, spesso ci si veste con eleganza smart-casual per questa occasione speciale. Eccezione notevole: The Ritz richiede giacca e cravatta per gli uomini.
1. Claridge's
Per chi ama: l'eleganza senza artifizi
Claridge's rimane una delle destinazioni più iconiche per l'afternoon tea a Londra. L'arte di mantenere questa esperienza autentica, senza farla diventare una semplice attrazione turistica da spuntare da una lista, risiede nella perfezione del servizio. Sono disponibili due turni (pomeriggio presto e tardo), serviti nella suggestiva Foyer dell'hotel oppure nella più intima Reading Room. L'atmosfera è creata dalla musica anni Venti di un pianista e violoncellista, mentre il celebre lampadario Dale Chihuly incanta gli ospiti.
Dal menu si possono scegliere tè pregiati come Tregothnan Earl Grey, preparato con un blend da un'antica tenuta della Cornovaglia risalente al 1335, oppure Darjeeling, lo "Champagne dei tè". I sandwich arrivano in successione, ma il vero momento glorioso è quello degli scone appena sfornati, serviti con panna acida e la marmellata esclusiva di Claridge's. I dolci, in particolare la torta di ananas e frutto della passione, concludono in bellezza l'esperienza.
Indirizzo: Brook Street, London W1K 4HR
Prezzo: 95 sterline a persona
Dress code: Eleganza smart casual
2. The Ritz
Per chi ama: il fascino d'antan
The Ritz è senza dubbio l'istituzione più famosa di Londra e ha da sempre stabilito lo standard per l'afternoon tea della città. Servito nella Palm Court, uno spazio grandioso immerso nell'oro con pianista o arpista dal vivo, il tè al Ritz è un'esperienza indimenticabile. Gli ospiti possono scegliere tra 20 varietà di tè, con il supporto di personale esperto che conosce non solo il modo corretto di preparare il tè (il latte per primo, naturalmente), ma ha anche trascorso mesi nello Sri Lanka a degustare e sperimentare per portare i migliori blend.
I sandwich sono freschi, senza crosta e della giusta dimensione, con generosi strati di cetriolo. Gli scone sono giganteschi e caldi, accompagnati da marmellata di fragola e abbondante panna acida della Cornovaglia. I pasticcini e le torte al frutto occupano il piano superiore del vassoio a tre livelli, e tutto ciò che rimane viene incartato per portare a casa. Il dress code è rigorosamente applicato: sono richieste giacca e cravatta per gli uomini.
Indirizzo: 150 Piccadilly, London W1J 9BR
Prezzo: 95 sterline a persona
Dress code: Rigorosamente formale
3. The Lanesborough
Per chi ama: il fascino regency e le serie TV
The Lanesborough offre un'esperienza afternoon tea tematica ispirata a Bridgerton, il fenomeno di Netflix. L'esperienza celebra l'era Regency, un periodo di grande eleganza e festa quando i balli erano gli appuntamenti più ambiti. Seduti nella sontuosa sala da pranzo, dove la luce naturale filtra attraverso il tetto di vetro smerlato, gli ospiti possono sentire il mormorio di Lilibet, il gatto siberiano residente.
Dopo un tè selezionato o un bicchiere di Laurent-Perrier La Cuvée, arriva il vassoio dei dolci. I finger sandwich includono riempimenti come cheddar Westcombe con cipollotto, salmone affumicato scozzese con crème fraîche al cumino, e pollo speziato all'harissa con basilico. Gli scone caldi sono generosamente conditi con marmellate e panna Devonshire. Ogni dolce è collegato a un elemento della stagione quattro di Bridgerton: la Masquerade di Benedict (mousse al cioccolato e tonka), e creazioni floreali delicate.
Indirizzo: Park Corner, Hyde, London SW1X 7TA
Prezzo: 92 sterline a persona
Dress code: Smart casual
4. The Savoy
Per chi ama: l'esperienza iconica e indulgente
Aperti nel 1889 come primo hotel di lusso costruito appositamente per questo scopo, The Savoy rappresenta il massimo dell'eleganza senza tempo. La Gallery, la nuova sala da pranzo, è uno spazio vasto color pesca che trasporta gli ospiti in un'altra era. La musica dal vivo, la porcellana elegante e i camerieri impeccabilmente vestiti creano un'atmosfera di pura raffinatezza.
I sandwich sono preparati con ingredienti ricercati: cheddar affumicato Somerset con chutney di pomodoro su pane integrale, cetriolo classico con ricotta alla menta su pane agli spinaci, pollo Coronation o opzione vegetariana con ceci. Gli scone sono serviti caldi con cuore soffice, accompagnati da lemon curd e panna acida della Cornovaglia. I dolci creati dal pastry chef Nicolas Houchet includono una ricca torta al cioccolato e nocciola con caramello e ganache. Con oltre 30 tè pregiati tra cui scegliere, il The Savoy Afternoon Tea blend (foglie dall'India e Sri Lanka, ricco e maltato con finale fruttato) è una scelta eccellente.
Indirizzo: Strand, London WC2R 0EZ
Prezzo: 90 sterline a persona
Dress code: Smart casual
5. The Diamond Jubilee Tea Salon at Fortnum & Mason
Per chi ama: l'esperienza classica
Situato al quarto piano del prestigioso negozio Fortnum & Mason, il Diamond Jubilee Tea Salon è stato ristrutturato e riaperso dalla Regina Elisabetta II nel 2012. L'atmosfera ricorda una sala da pranzo di un'altra epoca, mantenendo il fascino di quasi un secolo di afternoon tea.
Il menù è classico: sandwich di pollo Coronation, prosciutto e senape, trota affumicata con maionese alle uova, seguiti da scone così soffici da far capire che sono appena sfornati, accompagnati da marmellata di fragola e curd all'arancia Fortnum & Mason. I dolci variano secondo le stagioni, ma l'éclair alle rose rimane una costante perché era un favorito della Regina Elisabetta II. Le opzioni di tè sono numerose e affascinanti: Jasmine Dragon Pearls, Tippy Golden Flowery Orange Pekoe, Hattialli. È anche possibile scegliere un tè salato (con scone al formaggio e torta ai frutti di mare) o un high tea con un piatto principale e una selezione di dolci. Il servizio è particolarmente caloroso e competente.
Indirizzo: 4th Floor, Fortnum & Mason, 181 Piccadilly, London W1A 1ER
Prezzo: 84 sterline a persona
Dress code: Nessuno specifico
6. Ham Yard Hotel
Per chi ama: la creatività e la giocosità
Ham Yard è un'oasi luminosa nel cuore di Soho, con un'orangerie dalle finestre enormi e soffitto di vetro. Lo stile giocoso dell'hotel si riflette perfettamente nella sua offerta di afternoon tea creativa.
I pasticcini sono disegnati con estro: una torta di carota e noci con glassa al formaggio di Philadelphia, decorata con una carota bianca (in realtà cioccolato bianco tinto). Gli scone arrivano con marmellata di frutto della passione insieme alla classica marmellata di fragola. L'éclair Biscoff e mascarpone è fresco e non eccessivamente dolce. Tra i sandwich, spiccano i ravioli di spinaci e ricotta e il sandwich mela e cheddar con chutney. Per il tè, la scelta varia da Sailor's Farewell (frutti rossi, papaya, ibisco e tè nero affumicato) al rooibos con papaya, liquirizia e arancia. Per chi ama le bollicine, ci sono Raventós Blanc de Blanc spagnolo e Rosé di Rathfinny dal Sussex.
Indirizzo: 1 Ham Yard, London W1D 7DT
Prezzo: da 45 sterline a persona
Dress code: Smart casual
7. Dalloway Terrace
Per chi ama: il fascino letterario e botanico
Presso il British Museum, Dalloway Terrace al Bloomsbury Hotel è una vera delizia. Intitolato al romanzo di Virginia Woolf "Mrs Dalloway", è decorato con fiori di giardino campestre che cambiano con le stagioni, proprio come l'eroina del libro che va a comprare fiori per la sua festa.
L'esperienza inizia con un flute di Champagne, seguito da sandwich delicati disposti come tasti di pianoforte, con twist moderni su piatti britannici: pollo Coronation intensamente al curry su pane giallo turmerico, sandwich al cetriolo classico, salmone affumicato in pane di segale, e tostini di pane tostato ai pomodori secchi con Emmental fuso. Gli scone sono piccoli e brillanti, serviti con marmellata di ibisco fatta in casa e panna della Cornovaglia. Il vassoio a tre livelli è riempito di delizie dolci: madeleines al ribes nero, bignè leggero come aria con crema alla vaniglia e oro commestibile, e un baba al rum punch con crema mascarpone montata. L'esperienza si conclude con un pot di tè alla menta fresca.
Indirizzo: 16-22 Great Russell Street, London WC1B 3NN
Prezzo: da 55 sterline a persona
Dress code: Smart casual
8. The Dorchester
Per chi ama: il lusso senza tempo
The Dorchester è sinonimo di lusso e eleganza, e il suo afternoon tea è una stella del firmamento. The Promenade attira celebrità, reali e ospiti internazionali, desiderosi di sperimentare l'opulenza tra drappi di seta color corallo, divani in velluto e grandezza senza tempo.
I sandwich gourmet includono zucca arrosto e salvia, cetriolo con rucola selvatica e crema al limone, uovo Clarence Court con maionese e germogli di senape. Il sandwich al prosciutto Dorrington, tartufo e Parmigiano è esplosivo di sapore. Gli scone sono tradizionali con uvetta, accompagnati da conserve stagionali e panna acida. La selezione di pasticcini è divina: torta di carota con glassa al formaggio, mousse al cioccolato con crémeux e pralin di nocciola, torta di mango e cocco con crema all'ananas e mandorla, e Chantilly al cocco.
Indirizzo: 53 Park Lane, London W1K 1QA
Prezzo: 95 sterline a persona
Dress code: Niente pantaloncini o abbigliamento sportivo
9. The Langham
Per chi ama: la fusione tra storia e contemporaneità
The Langham vanta una storia straordinaria: è stato il primo grand hotel al mondo durante l'era vittoriana a offrire afternoon tea all'alta società britannica. La Palm Court affascinante combina oggi storia, tradizione e eleganza contemporanea, con pareti neutre, poltrone comode e il suono di un pianoforte.
Il menù, creato dall'Executive Pastry Chef Andrew Gravett e dal chef due stelle Michelin Michel Roux, è d'ispirazione vittoriana con twist moderni. Si inizia con Champagne rosé freddo con note di fragola e mora, accompagnato da tè Phoenix Honey Orchid. I sandwich includono il classico al cetriolo e il Gentleman's Relish con cavolfiore arrosto, anchovies e uovo di quaglia marinato. I pasticcini sono affascinanti: baba infuso di ginepro con confit di pompelmo, charlotte di ribes nero, castagno e viola. Gli scone Langham sono incredibilmente leggeri e soffici, serviti con panna della Cornovaglia e marmellate stagionali, presentati teatralmente sotto una cloche d'argento. Il finale è un budino al cioccolato, praline e pera da condividere.
Indirizzo: 1C Portland Place, London W1B 1JA
Prezzo: da 85 sterline a persona
Dress code: Smart casual
10. Raffles at the OWO
Per chi ama: lo spionaggio e il mistero
Dopo un'offerta su spionaggio e segreti, Raffles at the OWO presenta un afternoon tea ispirato a uno dei musical più caldi di Londra, "Operation Mincemeat". Il tema undercover persiste, con un menù che porta in vita la storia dell'audace inganno britannico del 1943. È servito nella Drawing Room del Raffles London, ubicato nell'Old War Office, la storica sede del Ministero della Difesa britannico. Decidere di fare afternoon tea qui significa fare un viaggio nel tempo.
I sandwich includono manzo e melanzane, prosciutto di lonza, salmone affumicato con crema di rafano, uovo e crescione. Gli scone tradizionali con uvetta e latticello sono accompagnati da panna della Cornovaglia, marmellata di fragola e lemon curd. Il dolce spettacolare è "The Briefcase", una creazione a strati a forma di valigia in pelle classica, con note di caffè, malto d'orzo e grani tostati, simbolo del segreto portato dall'ufficiale dell'Operazione Mincemeat.
Indirizzo: 57 Whitehall, London SW1A 2BX
Prezzo: 95 sterline a persona
Dress code: Smart casual
Foto interne tratte da cntraveler.com.
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