Salire l'arco più alto del mondo nel Midwest americano: un'esperienza adrenalinica

Il Midwest americano si apre ai viaggiatori europei

Il Midwest americano è stato a lungo il territorio ignorato dei voli intercontinentali, eclissato dalle rotte verso le coste brillanti di Los Angeles e New York. Oggi questa situazione sta cambiando: British Airways ha inaugurato un collegamento diretto Londra-St. Louis della durata di circa nove ore, aprendo il Midwest a turisti britannici e europei desiderosi di esplorare regioni meno battute. St. Louis, nello stato del Missouri, è una meta affascinante che combina storia, cultura e attrazioni uniche.

Il Gateway Arch: l'arco più alto del mondo

Se conosci St. Louis, probabilmente ti viene in mente la Fiera Mondiale controversa del 1904, resa immortale dalla canzone di Judy Garland nel film "Meet Me in St. Louis" (1944), oppure il maestoso Gateway Arch. Costruito nel 1965, questo capolavoro di architettura rimane l'arco più alto del mondo con i suoi 192 metri.

Progettato dall'architetto leggendario del midcentury Eero Saarinen, l'Arco affascina con il suo design audace e futuristico, un'affascinante fusione tra l'estetica di "Mad Men" e la visione immaginifica di "The Life Aquatic with Steve Zissou". Ciò che sorprende è che puoi salire fino in cima: piccole capsule di stile "sottomarino" completamente originali (non sono state modificate dal 1965) ti portano in tre minuti sulla piattaforma di osservazione.

L'esperienza non è per i deboli di cuore. Le minuscole capsule, con la loro vista diretta su rivetti e acciaio della struttura interna, possono generare claustrofobia e vertigini. La piattaforma di osservazione in cima è altrettanto ristretta, ma le vedute sono straordinarie: uno sguardo a 360 gradi sulla città e sul fiume Mississippi sottostante.

Attrazioni e attività a terra

Per chi preferisce mantenere i piedi saldamente a terra, St. Louis offre numerose opzioni di svago. Il Busch Stadium è lo stadio leggendario della squadra di baseball dei St. Louis Cardinals: uno spettacolo americano autentico con hot dog, birra Budweiser (compresa una variante esclusiva disponibile solo nel locale) e l'energia della folla.

Gli amanti della gastronomia troveranno paradiso a Stew's, un'affascinante dive bar nel storico quartiere di Soulard, famoso per la scena del blues. Qui puoi degustare tagliatelle di arachidi perfette sedendoti in esterno e osservando i locali spostarsi in golf buggy per le strade – una peculiarità locale che cattura lo spirito del luogo.

Verde e spazi aperti

Per chi ama la natura, il Missouri Botanical Garden è un'oasi verde rigogliosa, così come il Bellefontaine Cemetery and Arboretum, che ha l'ulteriore attrazione di essere il luogo di riposo di William S. Burroughs, scrittore della Beat Generation. Per i pellegrini letterari, è una tappa quasi obbligatoria.

Cibo, cocktail e vibrazioni hippy

Il Jujube Inn, risalente agli anni '60 e ispirato alla Hawaii, vanta un fascino retrò inarrestabile. La struttura un tempo ospitava un ristorante gestito dallo chef tour della Grateful Dead, e oggi propone piatti tradizionali del Midwest reinterpretati in chiave moderna: non perdere i wontons "slippery" con funghi shiitake dell'Ozark. I cocktail hanno un tocco eccentrico e giocoso, perfetti per chi non prende la vita troppo sul serio.

Per i cocktail più classici e sofisticati, Monstera Mezcaleria offre margarita magistrali e un'atmosfera elegante.

Viaggi in treno: il Missouri River Runner

St. Louis è il punto di partenza perfetto per uno dei percorsi ferroviari più affascinanti d'America: l'Amtrak Missouri River Runner. Con due corse giornaliere in entrambi i sensi tra Kansas City e St. Louis, questo treno rappresenta un'esperienza di viaggio pura: vagoni accoglienti e puliti con sedili in prima fila panoramici che si affacciano sulla campagna americana in continuo cambiamento, uno "spettacolo" naturale da non perdere.