Dove mangiare a Hastings e St Leonards-on-Sea, la destinazione culinaria più trendy del sud

Hastings e St Leonards-on-Sea: la destinazione culinaria emergente della costa sud

Non è più un segreto: Hastings e St Leonards-on-Sea stanno vivendo una rinascita straordinaria come meta per appassionati di cucina. A soli 80 minuti di treno da Londra, questi due borghi della costa del Sussex si sono trasformati in un'alternativa affascinante e più autentica rispetto alle mete già consolidate del sud inglese. La scena gastronomica è in ebollizione, con una miscela affascinante di cucina fine dining, osterie moderne, mercati di street food e bar informali sulla spiaggia.

Oltre alla cucina, i visitatori troveranno anche negozi di design interessanti come AG Hendy & Co e Warp & Weft, oltre a una delle migliori gallerie di arte contemporanea del Regno Unito. Per chi desideri fermarsi più a lungo, l'Old Rectory nel centro storico (Old Town) di Hastings è una scelta suggestiva.

1. Lury

Lury è un ristorante di cucina fine dining con soli 10 coperti, situato a pochi minuti a piedi dalla stazione di Hastings. Lo chef Jack Lury propone menu degustazione che fusionano ingredienti britannici con sapori dello Sri Lanka, riflettendo l'eredità Burgher dello chef. Un dettaglio affascinante: i menu vengono consegnati solo al termine del pasto, preservando l'elemento di sorpresa. I piatti cambiano frequentemente, ma le creazioni sono caratterizzate da ambizione tecnica e sapori perfettamente equilibrati, come il brodo di pomodoro con foglia di curry, il trota di ruscello crudo, i panini al latte con maiale e l'agnello con lime sottaceto. Per iniziare, l'arrack old fashioned – realizzato con sciroppo di canna fermentata – è una scelta d'impatto.

Indirizzo: 8 Cambridge Road, Hastings TN34 1DJ
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2. Bayte

Bayte è gestito da parte del team del celebre Petersham Nurseries di Richmond, e questo retaggio è evidente in ogni dettaglio: vasi di fiori freschi disseminati nell'ambiente, mobili dipinti a mano nello stile Bloomsbury, un pass in acciaio inossidabile, una luminosità affascinante. La proposta culinaria segue un filone italiano reinterpretato attraverso la cucina del Sussex. Tra gli stuzzichini, panelle con salvia e pecorino, acciughe grasse su riccioli spessi di burro. Le paste fresche, come tagliolini con triglie e zafferano, o agnolotti di piselli e issopo con spinaci e burro al limone, sono leggere e generose. Piatti più sostanziosi come le costolette di castrato con labneh e harissa di rose, o il branzino al grill con caratteristica crosta croccante. I dolci meritano attenzione: la crostata di brioche con crème fraîche, vino dolce e rabarbaro, oppure il gelato al caffè con granita di bergamotto sono eccellenti.

Indirizzo: 45-46 Kings Road, St Leonards-on-Sea TN37 6DY
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3. Coquina

Coquina è un ristorante di tapas ispaniche con una delle migliori terrazze di Hastings. Posizionato sulla cima della galleria d'arte contemporanea (Hastings Contemporary), il locale offre una vista straordinaria sul mare e sulla tonnara (Rock-a-Nore boatyard). Se l'ordine è ben calibrato – facilissimo da realizzare – il tavolo colorato con piastrelle tradizionali si riempie velocemente di piccoli piatti: verdure crude locali e pesce fresco dell'imbarcazione del giorno. Tra i piatti memorabili: crudi raffinati con bottarga di merluzzo montato, marmande pomodori conditi in olio e aceto di sherry, sardine semplicemente grigliate al limone, gurnard con crescione e cozze dal gusto energico, peperone rosso arrosto ripieno di riso allo zafferano, maiale e fegatini di pollo. Tra i drink, i negroni bianchi e il fino con tonica funzionano perfettamente al sole, e la lista di bevande senza alcol è notevole.

Indirizzo: Hastings Contemporary, Rock-a-Nore Road, Hastings TN34 3DW
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4. Dora's

Dora's è la più recente apertura dal team dietro Coquina e Bayte, questa volta focalizzata su pizze, gelati e cocktail. Il concetto super casual funziona perfettamente: una grande e invitante terrazza con arredi colorati, uno spazio interno accogliente dove i menu sono scritti su specchi e si può osservare i pizzaioli al lavoro. Attualmente sei pizze in menu, con condimenti come melanzane, scamorza, aglio confit e pangrattato, oppure 'nduja con stracciatella. Una lista attenta di aperitivi italiani completa l'offerta, così come i gelati di ricotta con granita di mandarino o il sorbetto di pera e pinoli.

Indirizzo: 28 Norman Road, St Leonards-on-Sea TN37 6AE
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5. The Selkie

The Selkie è uno small bar di frutti di mare situato a metà strada di Bottle Alley, l'installazione d'arte pubblica riempita di bottiglie colorate che illumina un sottopasso sulla spiaggia. Piccolo e suggestivo all'interno, la scelta migliore è ordinare dal banco e accomodarsi ai tavoli a bordo mare. Oltre a eccellenti caffè (ideali per passeggiate veloci), birra locale e vino, il menu propone ostriche appena pescate, scatolette portoghesi di pesce con pane croccante, burro salato, cetriolini e olive, panini con sgombro affumicato, aringhe e uova su pane lievitato. Un Bloody Mary del mattino accompagnato da un paio di ostriche appena sgusciate è il rimedio ideale dopo una serata movimentata.

Indirizzo: Bottle Alley, St Leonards-on-Sea TN37 6FD
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6. The Crown

The Crown è un gastropub nel centro storico (Old Town) di Hastings, affermato da quasi dieci anni e sempre di qualità superiore. Un'eccellente scelta per chi viaggia con bambini, grazie a colori da disegnare, fogli di attività e una zona dedicata ai più piccoli. Lo spazio è rilassato con piacevoli tavoli all'aperto e un menu di bevande che evidenzia birrifici locali e vini inglesi. In cucina, interpretazioni ben eseguite dei classici: panini di bastoncini di pesce fritti alla birra con salsa tartara, cetriolo sottaceto e patatine fritte, oppure cotolette di bacon affumicato glassate al miele con uova fritte, patatine e salsa marrone della casa. Sebbene non ci sia un menu fisso di Sunday roast, la coscia di pollo fritta ripiena di burro al pepe e bacon funziona come ottima alternativa, specialmente seguita dal pudding con fragole, spugna imbevuta di sciroppo e crema d'avena.

Indirizzo: 64-66 All Saints Street, Hastings TN34 3BN
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7. Colombo House

Colombo House, precedentemente Colombo 16, è un ristorante di cucina fusion dello Sri Lanka gestito a livello familiare, ospitato nel Marine Court, un'icona Art Déco della lista II. In uno spazio rilassato pieno di piante, propone interpretazioni moderne di ricette familiari tradizionali: curry di montone di Giaffa con brodo di osso di midollo e latte di cocco, mallung di verdure di primavera e aglio a tre angoli con burro di katta sambol e vello di cocco, curry di pesce selvatico e gamberi reali in stile villaggio con aglio selvatico e spinaci. Nel giovedì e sabato serali, gli ospiti possono provare i piatti di punta della cucina per £36 a persona, incluse ali di pollo tandoori e dal di lenticchie rosse. La famiglia sta per aprire un secondo locale, Pol, dedicato a insalate, zuppe e gelati.

Indirizzo: 18-19 Marine Court, St Leonards-on-Sea TN38 0DX
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8. Winifred's

Winifred's è parte dell'underground Courtyard sulla spiaggia di Hastings, un collettivo che include anche Patty Guy e Shiosai Sushi. Il consiglio è prenotare un tavolo per quattro e ordinare tutto da condividere (oppure optare per il menu degustazione a £50 a persona), l'unico modo per scegliere tra i piatti britannici impeccabili dello chef-proprietario Benjamin Cumberpatch. I recenti must-try includono pane integrale Newcastle Brown con burro e Marmite, sgombro sottaceto con pomodori del Sussex e rafano, spiedino di merluzzo con spezie jerk, salsa piccante e cipolla di primavera, crostata di pompelmo e meringa con gelato di pane integrale. Se disponibile, il bolognese di sardine su pane tostato è un piatto che converte anche i diffidenti del pesce.

Indirizzo: The Courtyard, Hastings TN34 1JL
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9. Sleeper

Sleeper è il locale ideale per una voglia di bagel. Ogni mattina il team arrotola, cuoce e sforna i bagel freschi prima di riempirli per la colazione dalle 8.30. Le opzioni mattutine includono The Full Monty (uova strapazzate da galline allevate libere, pancetta croccante, salsicce, hash brown, miele piccante e cipolle croccanti) e un'opzione dolce con banane, Nutella, cream cheese e briciole di Biscoff. Dalle 10 – fino all'esaurimento scorte – i classici includono un BLT tutto il giorno e la firma con carne di manzo affumicata 12 ore nello stile newyorkese, sottaceti e a scelta il senape. La mortadella con strati di mortadella italiana, fette sottili di formaggio e senape francese è la vera stella. Il gelato morbido che cambia ogni settimana è perfetto nelle giornate calde.

Indirizzo: 47 Kings Road, St Leonards-on-Sea TN37 6DY
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10. Bistro Albo

Bistro Albo è un ristorante polacco-europeo moderno gestito da Misha e Kacper, in uno spazio bellissimamente illuminato con pareti blu scuro, tavoli rosso acceso e lampade Flos gialle. È uno spazio creativo che rispecchia l'energia della cucina. Molti piatti incorporano ingredienti foraggiati nel Sussex, come sambuco, abete rosso, pigne, foglie di fico, aglio selvatico, biancospino e senape all'aglio, spesso sottaceti e conservati per piatti come la firma dill pickle soup. Il Polski Sunday lunch, che cambia settimanalmente, è un'esperienza da non perdere: pierogi, pollo arrosto con aneto, zuppa di pomodoro, lombo di maiale, gnocchi di patata e involtini di cavolo.

Indirizzo: 29 London Road, St Leonards-on-Sea TN37 6AJ
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11. Tonka

Tonka è il locale della chef Kimberley Duke sulla spiaggia di Hastings. Ispirato dalla suocera mauritana e dal tempo trascorso cucinando al Bao di Borough Market, Tonka unisce sapori indiani, cinesi, africani e francesi – tutti realizzati con ingredienti del Sussex. Aperto dal giovedì al sabato, il ristorante serve piatti dal sapore intenso come paneer fritto in spezie con anacardo tostato, salsa di peperone rosso appiccicoso e peperoncino verde, costine di maiale al tamarindo con arachidi dolci e peperoncino, pollo fritto al tapioca con ravanelli sottaceti. Un contorno di insalata di cetriolo con salsa di soia dolce aiuta a rinfrescare il palato. Occhio ai beach feasts: £45 per circa sette piatti da asporto da gustare in spiaggia.

Indirizzo: 3 Marine Parade, Hastings TN34 3AG
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12. Remy's

Remy's occupa un edificio art déco con fronte in vetro su Kings Road e si specializza in quello che chiama "comfort food anglo-asiatico". Il menu del café spaziа da est a ovest, incorporando piatti tailandesi e filippini con classici inglesi (come pie di pesce, toastie e salsicce e purè), ma la maggior parte dei clienti arriva per i curry e le colazioni filippine tutto il giorno. La lugraw congee è una ciotola di riso con pollo, aglio e zenzero, mentre la corn silog incorpora manzo in scatola saltato con cipolla e aglio, ricoperto da un uovo fritto e servito con pane tostato al burro. Al pranzo, la zuppa sinigang – piatto tradizionale filippino con pollo, tamarindo, riso di gelsomino e salsa di peperoncino fatto in casa – è irrinunciabile.

Indirizzo: 21 Kings Road, St Leonards-on-Sea TN37 6DU
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13. The Seadog

The Seadog è un pub indipendente a pochi passi dalla stazione di Hastings, a gestione familiare con un tocco di aria irlandese. È ideale sia per guardare la partita che per gli arrosti. Dalla maggio 2026, la cucina è stata affidata a Kismet, gestito dal team di Tonka, che prepara piatti come pollo fritto tandoori con salsa burro di pollo, riso biryani tempestato e raita di cetriolo, insalata di ananas e peperoncino croccante, mac and cheese keralaño. Alle domeniche a pranzo, ci sono rivisitazioni fantasiose dei classici – come manzo di Newcastle arrostito e curato in miso e senape, oppure fiori di zucchina ripieni di ceci e fagioli neri con aglio nero, serviti con tutti gli accompagnamenti, oltre a dolci divertenti come sandwich di gelato salato con arachidi al chai e roti al caramello con miso.

Indirizzo: 32 Station Road, Hastings TN34 1NJ
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14. Boatyard

Boatyard si trova all'interno del mercato di street food Heist, ma merita una menzione a sé. Focalizzato su frutti di mare e piccoli piatti, il menu che cambia giornalmente è scritto su lavagne. Tutto il pesce è pescato dalla flotta di Hastings, il che significa che gli ospiti possono gustare gamberi appena sbarcati (conditi di burro di foglia di lime e galangal), sgombro e ostriche. Per l'estate, il raggio alato grigliato con funghi porcini, crescione e salsa al vermouth suona eccezionale, così come il merluzzo rosso fritto in tempura con granchio, vongole e apple namh jim. I carnivori trovano wagyu del Sussex nel menu, e non mancano piatti vegetariani.

Indirizzo: 22-26 Norman Road, St Leonards-on-Sea TN37 6NH
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15. Farmyard

Farmyard è dello stesso gruppo di Boatyard e si definisce ristorante e wine bar "eurocentrico" focalizzato su bottiglie biodinamiche. Accoglie cani e bambini, è un luogo rilassato per lunghi pranzi e cene vivaci. Domanda bene la domenica, con un menu di Bloody Mary e ostriche per iniziare (gli "Marg" oysters con condimento tequila, Cointreau e lime sono obbligatori). Gli arrosti da condividere spaziano dal maiale con croccante alla coscia di agnello salt marsh lentamente arrostita, con contorni come cavolfiore al tartufo gratinato e midollo di osso arrostito. Merita anche la menzione il burro di acciuga, pinoli e parmigiano che accompagna il pane di segale malto tostato.

Indirizzo: 52 Kings Road, St Leonards-on-Sea TN37 6DY
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16. The Royal

The Royal si trova direttamente di fronte alla stazione Warrior Square di St Leonards, perfetto per un primo o ultimo drink. Ma non è solo una questione di bevande – i banchi esterni pieni non mentono. Questo gastropub amichevole e divertente è incluso nella Michelin Guide, con una designazione Bib Gourmand per cucina affabile e di qualità. Il menu cambia continuamente, ma i piatti potrebbero includere sardine con burro di bottarga, insalata di finocchio, menta e prezzemolo, seppie brasate con vino rosso, finocchio, orzotto e tapenade, oppure una torta di faraona, funghi e dragoncello con verdure, pensata per essere condivisa tra due. D'estate, l'affogato con pudding di pasta paesana suona allettante.

Indirizzo: 1 St Johns Road, St Leonards-on-Sea TN37 6HP
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17. Jerk & Bean

Nuovo quest'anno, Jerk & Bean è un ristorante afro-caribico BYOB che sta facendo parlare i locali. Gestito da Gloria e OJ, serve classici come curry di capra, burger jerk di pollo, pesce salato e ackee e patatine di platano, tutto in una sala da pranzo rosa gesso e teal piena di opere d'arte. Insieme a offerte pranzo ben prezzate (mac and cheese più una bevanda, oppure ciotola di riso e pollo jerk più bevanda sono entrambi £9) c'è un menu di dolci allettante – pensa crumble di platano e fragola, e il classico rum cake con scelta di gelato, panna o crema pasticcera.

Indirizzo: 37 Kings Road, St Leonards-on-Sea TN37 6DX
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18. Collected Fictions

Collected Fictions, ormai cinque anni, è un luogo simpatico per bere. Lungo London Road, verso il mare, è un rifugio di birra artigianale, vini naturali al bicchiere o bottiglia, e cocktail creativi. Un successo estivo attuale è il Mint Cornetto Julep – una sorta di slushie alcolica di bourbon, segale, menta, amaro al cioccolato e cioccolato fondente. Nei weekend serali, i DJ set variano da reggae e roots a hip hop old-school e jazz. Segui i suoi profili sociali per novità su tap takeovers regolari, residenze musicali e serate bottle-share.

Indirizzo: 6-8 London Road, St Leonards-on-Sea TN37 6AE
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19. Heist Market

Heist è un mercato di street food al coperto, il posto ideale per serate lively e pasti rilassati dove ognuno può ordinare da ristoranti diversi. Su Norman Road a St Leonards, Heist ospita Boatyard (vedi revisione separata), Bolthole Coffee, The Three Legs Brewing Co, cocktail bar Mariachi e un wine bar che serve vini low-intervention e naturali. Sul fronte cibo troverai ravioli cinesi e momo nepalesi presso Phoenix Dining, pizze nello stile napoletano a Dough Ray Me, e brunch messicano e burritos a The Clam. Il black beans on toast di The Clam con guacamole, cipolle rosa sottaceto e uovo fritto è particolarmente apprezzato.

Indirizzo: 22-26 Norman Road, St Leonards-on-Sea TN37 6NH
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20. Goat Ledge

Goat Ledge è lungo il lungomare, in un cluster di capanne da spiaggia colorate a righe. Il locale dispone di terrazze che si estendono verso il mare – il posto perfetto per passare un paio di ore in una giornata soleggiata, provando una o due birre da birrifici locali come Floc e The Hastings Project. Le patatine di granchio di Goat Ledge (chips ricoperte di granchio, pico de gallo, sriracha e aioli) sono così buone che c'è una sezione nelle FAQ su quando torneranno per l'estate (risposta: adesso). Nuovo per il 2026 è Fire on the Beach, un ristorante con forno a legna che serve tutto, dal raggio alato grigliato al pane tostato con banana caramellata.

Indirizzo: The Promenade, Lower Warrior Square, St Leonards-on-Sea TN37 6FA
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21. Maggie's Café

Nessuna visita al mare è completa senza fish and chips, e Maggie's Café è la scelta migliore. In una delle capanne da pescatore nere sulla spiaggia di Hastings, Maggie's serve fish and chips cotti su ordinazione da oltre 30 anni. Nel menu troverai tutti i classici – merluzzo, eglefino e scampi (tutti pescati nelle vicinanze quel giorno) con patatine, oltre a dolci divertenti come gelatina con gelato e knickerbocker glory. Il ristorante propone anche una buona linea di merchandise – pensa magliette con ancore, asciugamani da cucina e tazze in porcellana.

Indirizzo: Fishmarket, Rock-A-Nore Road, Hastings TN34 3DW
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Foto interne tratte da cntraveller.com.