Dormire nella casa di Dylan Thomas nel Galles

Un museo dove dormire

A No 5 Cwmdonkin Drive, nel sobborgo di The Uplands a Swansea, sorge la casa d'infanzia di Dylan Thomas, il leggendario poeta gallese nato il 27 ottobre 1914. Quella che oggi appare come una tranquilla casa edoardiana è in realtà uno scrigno di letteratura e storia. Un tempo abbandonata e adibita a boarding house per studenti, è stata restaurata nel 2003 da Geoff Haden, ex ingegnere strutturale rimasto affascinato dalla dimora. Nel 2008, la casa è stata aperta al pubblico con una particolarità straordinaria: la possibilità di pernottare negli stessi ambienti dove il poeta ha trascorso i suoi primi vent'anni di vita.

Unlike the many writer museums scattered across la Gran Bretagna, dalla cottage di Jane Austen in Hampshire alle case di Charles Dickens a Londra, The Dylan Thomas Birthplace offre qualcosa di raro e affascinante: la possibilità di vivere come Thomas, non solo di osservarne la vita da visitatore.

Accesso totale alla casa

Non ci sono stanze off-limits per gli ospiti. Il sito ufficiale non esagera quando promette "nessuna stanza è proibita". I visitatori possono cucinare nella cucina dove la madre di Thomas preparava i pasti con mezzi limitati, scrivere alla scrivania del poeta circondata dai ritratti di autori che ammirava come William Shakespeare, James Joyce e Virginia Woolf, e persino suonare il pianola nello studio del padre.

Ogni stanza contiene frammenti di scrittura inquadrati che rivelano come lo spazio ha influenzato il giovane poeta. Nel piccolo studio, una nota racconta come Thomas descriveva la sua camera: "My room is a tiny, renovated bedroom… Smelly. Painful. Hot water pipes very near." Eppure, nella sua camera da letto restaurata, il letto è descritto come un'isola "calda e sicura", e i visitatori oggi possono dormirvi.

Un itinerario letterario a Swansea

La casa non è un'isola isolata, ma il cuore di un percorso letterario affascinante. A pochi passi sorge Cwmdonkin Park, dove Thomas ha trascorso molti momenti da bambino. Il parco è disseminato di riferimenti al poeta: una statua massiccia, panchine dipinte con il suo volto, una lapide con i versi finali di "Fern Hill". Thomas stesso ha descritto il parco come il luogo dove ha "sofferto, con piacere, le prime agonie dell'amore non corrisposto, il primo lento bollore in pancia di una brutta poesia".

Dalla casa, è facile raggiungere l'Uplands Tavern, il pub dove il poeta trascorreva molte serate. La madre di Thomas lo spingeva a uscire e bere "per mantenersi sano", come raccontava lui stesso. Oggi il locale reca ancora un murale con il volto di Thomas e rimane un luogo di pellegrinaggio letterario.

Il Dylan Thomas Centre, situato nel centro di Swansea, completa l'itinerario narrando la vita intera dell'autore e le origini della sua genialità letteraria.

Una notte come Thomas

La vera magia avviene al tramonto. Dopo il tour iniziale offerto a tutti gli ospiti (condotto dal proprietario Haden), i visitatori ricevono le chiavi e hanno libero accesso all'intera casa. È una sensazione surreale sedersi in una sala paesana edoardiana con soffitti alti 3 metri e finestre a baio, in una stanza dove la famiglia Thomas ascoltava un fonografo a carica manuale e il ticchettio di un orologio a pendolo.

La cucina, con la dispensa e la lavanderia adiacenti, rimane funzionale. I visitatori possono preparare un tè con i dettagli vittoriani, esplorare la soffitta e la cantina del carbone. Una vasca da bagno in ghisa rimane uno dei pezzi più affascinanti della casa: Thomas la descriveva come un luogo dove "il click, click del fornello suona come il lontano masticamento di una soprano donna".

Dormire nel letto dove il poeta è nato crea un senso di connessione letteraria difficile da descrivere. Molti ospiti hanno riportato che rilassarsi in questa casa consente di comprendere le radici delle sue opere più celebri, come "A Child's Christmas in Wales", letta da migliaia di persone ogni dicembre.

Informazioni pratiche

I pernottamenti presso The Dylan Thomas Birthplace partono da 144 sterline (circa 170 euro). La casa può ospitare fino a sette persone e gli ospiti hanno accesso a tutti gli ambienti. Le visite autonome guidate costano 9 sterline (circa 11 euro).

Dr. Siân Round, ricercatrice presso il dipartimento di Letteratura Inglese dell'Università di Swansea, sottolinea che The Uplands "era più che solo un luogo dove è stato cresciuto Thomas. Ha plasmato la sua letteratura." Per i visitatori internazionali, il soggiorno offre una prospettiva intima su come la casa e il quartiere abbiano forgiato la voce letteraria che ha ispirato generazioni di lettori.