I 9 migliori hotel di Kyoto, dai ryokan tradizionali alle oasi contemporanee

Kyoto: una destinazione consacrata tra tradizione e innovazione

Kyoto, nota come l'antica capitale imperiale del Giappone, continua ad attrarre viaggiatori da tutto il mondo grazie alla sua bellezza discreta, all'architettura storica, al patrimonio millenario e ai paesaggi incorniciati dalle montagne. La città è radicata nel passato quanto innovativa verso il futuro: dalle famiglie artigiane che tramandano mestieri antichi fino alle sorprese di essere la culla di importanti aziende tecnologiche come Nintendo. Nonostante i titoli sulla sovraffollamento turistico, Kyoto rimane relativamente tranquilla al di fuori dei principali focolai di attrazione turistica. La vita a Kyoto segue il proprio ritmo, e la scena alberghiera in particolare è in costante evoluzione.

Per alcuni viaggiatori, l'esperienza alberghiera definitiva a Kyoto significa indossare uno yukata prima di immergere il corpo in una vasca termale onsen in un ryokan secolare. Per altri, la scelta cade su un rifugio contemporaneo e benessere con design minimalista, terapie olistiche e piatti stagionali di qualità.

Ecco i 9 migliori hotel di Kyoto, per chi cerca un'immersione culturale profonda, un'avventura culinaria, un rifugio dedicato al design, o semplicemente un luogo affascinante dove riposare.

1. Four Seasons Hotel Kyoto

Il Four Seasons Hotel Kyoto è un santuario sereno e moderno che sembra trovarsi a miglia di distanza dalla folla di turisti. La bellezza suggestiva del suo giardino passeggerile di 800 anni si equilibra perfettamente con l'architettura dalle linee pulite, gli interni finemente realizzati e le opere d'arte contemporanea. Con 180 camere (di cui 13 suite e 57 residential suite), 69 delle quali si affacciano sul giardino secolare, ogni stanza offre un'interpretazione moderna della tradizionale estetica di Kyoto. Le opzioni gastronomiche sono altrettanto raffinate, dall'approccio creativo moderno dell'Emba Kyoto Grill ai raffinati piatti di pesce serviti al banco in legno di hinoki dello Sushi Ginza Onodera. La spa propone trattamenti benessere moderni radicati negli stili tradizionali giapponesi, dai massaggi ispirati al zen ai bagni al sake. Non meno rigenerante è una passeggiata consapevole attorno al giardino dello stagno, per assaporare la bellezza sensoriale dei cambiamenti stagionali di Kyoto.

2. Capella Kyoto

Situato tra l'antico tempio buddhista zen più antico di Kyoto e un teatro tradizionale che ospita esibizioni di geiko e maiko, il Capella Kyoto è uno spazio in stile machiya con legno intrecciato e trasparenze magistralmente stratificate, disegnato dall'incomparabile architetto giapponese Kengo Kuma. L'edificio rappresenta un'immersione consapevole nella cultura meticolosa e misteriosa e nell'artigianato antico del quartiere, attraverso una lente moderna. In questo ambiente di luce diffusa e artigianato reverenziale si trovano 89 camere e suite, più tre concetti culinari unici, tra cui SoNoMa, un'esclusiva esperienza di chef's counter in stile kaiseki con soli 12 posti, concepita dal team tre-Michelin-stellato SingleThread da Sonoma, in California. La proprietà è costruita sul sito di una scuola elementare precedentemente importante, con alcuni ciliegi e aceri rossi giapponesi che sono stati attentamente spostati prima della costruzione e reimpiantati al completamento.

3. Imperial Hotel Kyoto

L'Imperial Hotel Kyoto, composto da 55 camere, è stato costruito nel 1936 come teatro Yasaka Kaikan e occupa un privilegiato angolo del historic distretto di Gion di Kyoto, celebre per i geiko (il termine Kyoto per geisha). Dall'esterno, i livelli impilati di mattoni biondi con una serie di tetti aggettanti a più livelli ricordano la suggestiva casa da bagno del classico Studio Ghibli "La città incantata", completa di una fila di lanterne di carta cremisi appese all'esterno. Gli interni sono più disciplinati: i materiali utilizzati nella ristrutturazione sono stati meticolosamente selezionati dall'architetto Tomoyuki Sakakida dello studio di design giapponese New Material Research Laboratory, con l'intento di ossidarsi nel tempo. Marmo giapponese raro e pietre preziose come ōya vulcanico e tamina si trovano nelle aree comuni, insieme a pannelli in legno Zelkova millenario, una lobby leggermente illuminata con sedie di rattan color crema che si affacciano su un giardino interno contemplativo, e opere d'arte sublime come il dipinto onirico di niwaki (pini scolpiti) dietro la scrivania della concierge, un sottile omaggio al Teatro Noh giapponese.

4. Roku Kyoto, LXR Hotels & Resorts

Roku Kyoto è più un resort di lusso che un hotel di città, un luogo dove fermarsi, rallentare e ricaricarsi dopo l'esauriente compito di fare turismo nella capitale antica del Giappone. L'atmosfera trae un fine equilibrio tra il design contemporaneo e Kyoto nella sua forma più tradizionale, con echi moderni dell'estetica dei templi nell'architettura minimalista dell'hotel: linee pulite di legno chiaro, passerelle esterne sotto tetti spioventi, tutti collegati da piscine che riflettono le nuvole e giardini di fioriture stagionali. Il cuore dell'hotel è il ristorante Tenjin (soprattutto durante il chef's table esclusivo cena), anche se la proprietà ospita un'altra attrazione di rilievo per Kyoto: una piscina termale all'aperto.

5. Banyan Tree Higashiyama Kyoto

Il Banyan Tree Higashiyama Kyoto si trova sulle tranquille pendici boscose delle montagne Higashiyama, al margine orientale della città, e mantiene un equilibrio misurato tra accessibilità e serenità. Sebbene circondato dalla natura, è a breve distanza a piedi da numerosi siti di interesse e quartieri di Kyoto, tra cui la iconografica Pagoda Yasaka, il Tempio Kiyomizu-dera e il distretto di Gion, rendendolo la base perfetta per visite mattutine per evitare folle. Gli ospiti arrivano attraversando una soglia in legno simile a un santuario prima di avvicinarsi alla facciata contemporanea di Kuma in legno intrecciato interlacciato sopra muri di pietre organiche. All'interno della reception a tripla altezza, le pareti di vetro incorniciano giardini rocciosi e foreste, tutto sotto un soffitto avvolto in un mare di bambù. Una rete di spazi intimi si estende nella vicina lounge della hall, dove la transizione dal mondo esterno al santuario interiore è completa con un assaggio di matcha offerto per accogliere gli ospiti.

6. Moksa Rebirth Hotel

Il Moksa Rebirth Hotel illumina un lato più profondo della Kyoto rurale, lontano dai sovraffollati luoghi turistici del centro città. La proprietà di 31 camere si trova a Yase, un villaggio alla base del Monte Hiei, noto come uno dei luoghi di nascita del buddhismo giapponese: si immaginino pendici forestali che si estendono, burroni impetuosi e gradini in pietra ricoperti di muschio che conducono a templi nascosti. L'arrivo all'hotel offre un momento che ricorda James Bond incontra Kyoto: le linee pulite di un edificio moderno vengono a fuoco, con un grande ingresso circolare che offre un'interpretazione moderna dell'architettura tradizionale della stanza da tè giapponese. Lo spazio interno della hall ariosa è definito da elementi organici, più un banco per il tè e una sparsa collezione di pezzi d'arte contemporanea. Il protagonista assoluto, tuttavia, è la vista: da un lato, le pareti di vetro inquadrano viste eccezionali attraverso un sereno giardino giapponese coltivato (creato sei decenni prima per la precedente residenza che sorgeva nello stesso sito), il tutto circondato da montagne boscose.

7. Aman Kyoto

Fresco come il primo fiore di ciliegio, l'Aman Kyoto sembra potrebbe essere esistito per secoli, distinguendosi dalla ondata di nuove aperture alberghiere in città. Questa qualità affascinante e senza tempo è in gran parte dovuta alla sua posizione: 80 acri sereni di bosco, denso di aceri e attraversato da sentieri in pietra e ruscelli a flusso veloce. È un hotel di città avvolto nella natura. L'aura proviene anche dalla capacità del defunto architetto Kerry Hill di fondere il tradizionale e il contemporaneo. Contenendo solo 26 camere, i due padiglioni dell'Aman Kyoto hanno muri intrecciati e tetti spioventi che riecheggiiano le forme delle case machiya; ogni bagno dispone di una propria vasca ofuro in legno. Un altro fattore nella magia peculiare dell'Aman Kyoto è la sua genesi lenta. Tra la sua concezione e il completamento, Vladislav Doronin ha acquisito Aman, il proprietario Adrian Zecha si è ritirato, e Hill è scomparso. Così, l'Aman Kyoto fa da ponte tra il vecchio Aman e il nuovo Aman, incarnando tutto ciò che ha reso il marchio così affascinante e influente.

8. Hotel The Mitsui Kyoto, a Luxury Collection Hotel

È una mossa audace aprire una proprietà orientata al design in una città che ha completamente legato la sua identità al passato. Ancora più audace è costruirlo nel sito esatto dove la famiglia Mitsui ha una residenza dalla fine degli anni 1600 agli anni 1940. Ma una volta sentita la conclusione da libro di fiabe—come nel 2015 il ramo immobiliare della società Mitsui ha ricomprato questo amato terreno—ha senso. Mentre gli spazi eleganti progettati da André Fu si discostano dai soliti cliché decorativi di Kyoto, il passato è ovunque. Si veda, ad esempio, il cancello in legno di 300 anni che una volta delimitava l'eredità originale. Ci sono anche segnali sottili: un lungo corridoio con archi in legno biondo che riecheggia il labirinto di torii gate al celebre santuario Fushimi Inari di Kyoto, un'installazione al soffitto ispirata a tessuti kimono. Ma sono i tocchi pratici ma accoglienti—la set di pigiami ordinatamente piegato che appare al check-out, l'ampio onsen sotterraneo—che definiranno questo nuovo capitolo dell'eredità Mitsui.

9. Suiran, a Luxury Collection Hotel, Kyoto

Situato nel distretto di Arashiyama sul lato occidentale di Kyoto (un'area frequentata anticamente da nobili giapponesi), il Suiran siede senza soluzione di continuità sulle acque color giada del fiume Katsura. Gli edifici originali, che ora ospitano i ristoranti e la hall, sono costruiti attorno a giardini giapponesi meticolosamente curati, e sentieri di ghiaia bagnati dal sole conducono verso gli edifici più moderni a bassa altezza dove si trovano le camere. Lo staff in yukata accoglie calorosamente con un asciugamano caldo e tè, mentre discretamente trasporta i bagagli in camera, lasciandovi godere gli ambienti sereni, immersi nella luce. Qui, la vita cittadina caotica è un ricordo lontano, e il ritmo deliberato e senza fretta è il catalizzatore per raggiungere uno stato di riposo.